重阳节是中国的传统节日之一，起初是庆祝丰收，拜神祭祖的节日。后来增加了祈福增寿的习俗。在近代又多了尊老敬老的意义，最终在2012年，《老年人权益保障法》中规定每年农历九月初九为老人节。
重阳一词得名于《易经》，古人把《易经》六十四卦中的两个基本符号“—”和“– –”，分别称为阳爻和阴爻，阳爻为九，阴爻为六。九乃极数，九月初九又是两九相逢。九九归一，一元肇始，万象更新。因此这天被认为是个吉祥的日子。
重阳节的叫法最早出现在曹丕的《九日与钟繇书》中。
“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。……”
《吕氏春秋·季秋纪·季秋》有记载，古人在九月为庆祝丰收祭祀宴饮拜神祭祖的活动。这被认为是重阳节的源头。
“命冢宰，农事备收，举五种之要。藏帝籍之收于神仓，祗敬必饬。……是月也，大飨帝，尝牺牲，告备于天子。……”
《西京杂记·卷三》中记载了西汉时九月初九，在庆祝丰收拜神祭祖上增加了祈福增寿的习俗。据说是受当时黄老之术的影响。卷中也记载了菊花酒的制作过程。
“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊华酒，令人长寿。菊华舒时，并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊华酒。……”
这两处记载包含了现在的重阳节习俗。晒秋是将丰收的农作物晾晒在房屋前后，这也就是庆祝丰收的一种方式。祭祖和南方沿海在重阳节这天要祭祀海神的习俗也对应着拜神祭祖。
蓬饵即是重阳糕，当然制作原料和方式可能发生了变化。
茱萸本就可以入药，其香味浓郁，有明目、醒脑、祛火、驱虫、去湿、逐风邪，重阳节清气上扬，浊气下沉，用茱萸等调整体魄健康，使其适应自然气候变化。菊花酒有养肝、明目、健脑、延缓衰老等功效。这就是增寿了。菊花又象征长寿，是长寿之花。喝菊花酒怎么能不赏菊，三国之后赏菊赋诗就成了重阳节的时尚了。
有些地方还会在这天放风筝，据说纸鸢飞得越高，福气越浓。这就是属于祈福了。
至于登高应该来源自山岳崇拜，神仙大都住山里嘛。还有就是重阳这天是“清气上扬、浊气下沉”的气候，地势越高清气越聚集。因此达到延年益寿的效果。
据老朽读史所知：农历九月初九的《重阳节》因为九是阳数里面最大的数，而这天的月份和日子共有《两个九》，所以古人称九月初九为《重阳节》。同时我们的古人也将重阳节定为《敬老节》！古人在清晨要做的第一件事情，就是向长辈贡献上《重阳糕》。《糕》是《高》的谐音寓意祝老年人活到《最高寿》！这一天整天培伴着家里的老人们问寒问暖，让老年人《兴高采烈》。第二天《结伴志同道合玩得来的朋友们秋游》，《登高远眺》。因古人的重阳节放假九天，所以《秋游》时间也够跑到名山或是百里范围之内的小山上去秋遊。这也正是一年之中螃蟹最肥的时候，吃螃蟹，喝黄酒（蒸气机传进中国前，是没有当今50度白酒的），吟诗诵词，或你作上联我对下联。若无此才者，也可以说个笑话或讲个故事来顶替方可了事。否则将被罚酒三杯！所以古人的重阳节是很有意思的，一年之中和重阳节对应的是《寒食节》（今之清明节前三后四，共八天）主要是《春游踏青》。随着时代的发展，当今的生活节奏也变快了。所以古人的风俗也都不适用于现在了。 汾淮居士致。
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