吉林市为何与吉林省同名：先有吉林市，还是先有吉林省？

你在地图上找不到江苏省江苏市、广东省广东市，但你可以找到吉林省吉林市。吉林省的吉林市，是我国唯一一个与省名相同的地级市。吉林市位于吉林省中部，面积2.7万平方公里，人口约415万，辖4个市辖区（船营、龙潭、昌邑、丰满）、4个县级市（蛟河、舒兰、磐石、桦甸）、1个县（永吉）。

那么，是先有的吉林省呢，还是先有的吉林市呢？这要从吉林的历史说起。由于历史的特殊原因，中原王朝在东北很少设立直接管理的行政区划（明朝的辽东，民政事宜也跨海归山东管辖）。东北主要是各游猎部族活动，比如鲜卑、高句丽、契丹、女真等。

清朝发家于白山黑水之间，趁着明朝大乱，出关占有中原。但是，统治清朝的满族人口非常少，而中原汉人又有上亿。清廷特别担心自己被汉文化同化。怎么办？有一个办法，就是禁止汉人进入东北的清廷龙兴之地，宁可让东北荒芜掉。毕竟汉人太多，一旦进入东北，就将东北变成中原，清廷万一要退出关外，还怎么安身？

清廷对东北的管理，与在关内的管理是有很大不同的。关内设总督、巡抚、布政使，军务、民政两把抓。而对东北的管理更侧理于军事，设三个将军：黑龙江将军、吉林将军、奉天（辽宁）将军。

吉林将军的辖区和现在的吉林省辖区区别很大。吉林将军辖区不仅包括了今吉林省，还包括了俄罗斯乌苏里江以东地区、阿穆尔河下游（既黑龙江下游）以西的部分地区，相当于俄罗斯哈巴罗夫斯克（既伯力）边疆区、滨海边疆区，以及库页岛（俄称萨哈林岛）。而吉林将军的驻地，就是现在的吉林市。

在清乾隆二十二年（公元1757年）之前，这里设“省级”的宁古塔将军。这一年后，更名为吉林将军，全称“镇守吉林乌拉等处将军”。吉林市早在明朝初年的永乐十八年（公元1420年）就有了城市的雏形，明朝的辽东都指挥使刘清在松花江畔选扯造船，而这个船厂就位于现在的吉林市。清康熙十五年（公元1676年），叫了二百多年的船厂，被康熙帝更名为吉林乌拉。乌拉是什么意思？乌拉（或乌喇、吴喇）是满语“江河”的意思，吉林乌拉，是指沿着江河（松花河）而建的城市。

吉林将军（包括宁古塔将军时期）为何把驻地放在吉林市，而不是现在的吉林省省会长春市呢？约有几个原因。首先，长春建城较晚，乾隆帝驾崩的第二年，也就是清嘉庆五年（1800年），朝廷才设置长春厅。而此时的吉林市，已建成多年了。

那么，长春建城为何晚于吉林市？长春地处平原地带，发展条件似乎更好一些。不过，吉林市（将军驻地）的海拔比长春也高不了多少。而且，吉林市位于松花江畔，这是长春不具备的优势，长春位于松花江支流伊通河河畔。松花江上游地区，隔着一条不算太宽的鸭绿红，对面就是当时的半岛王朝。半岛上的王朝只是表面上臣服于清朝，清廷不敢保证他们没别的想法。吉林将军驻地在吉林市，方便吉林将军将一定的注意力放在半岛王朝身上。

吉林省的地势东高西低，而吉林市正好位于东部高海拔地区向西部低海拔地区过渡的结合部上。吉林市市区以西有一座大黑山，大黑山以西就是肥沃的东北平原，以东有老爷岭（老爷岭海拔1284米）、吉林哈达岭、威虎岭（太平顶山海拔1283米）、龙岗山、长白山等山区。吉林市处在一个群山包围的谷地里，又有大河松花江穿城而过，从军事防守角度上讲，要比长春更具优势。