《隋唐英雄传》里的秦叔宝，跟随秦王李世民征战天下的开国功臣，在李世民登基后却鲜少出现在人前、战场上，这是怎么回事呢？普遍认为好似年轻时战场上留下的病根，只能卧床休养之类的缘故。
济南五龙潭秦琼祠
关于秦琼之死，历史留下三种说法，颇受争议。
1、民间流传的故事认为：是秦琼发过的毒誓应验了。
说秦琼出生于没落贵族世家，唯一可以倚仗的姑父是靖边侯罗艺，可惜从小就失散了，后来流落到河北才得以相遇。
秦琼有家传武艺，和年龄相仿的表弟罗成日常对练，都想学习对方的武功，还各自发誓倾囊相授，“如若私藏，就遭受万箭穿心而死”。而实际上，秦琼和罗成各藏了一招“杀手锏”和“回马枪”，罗成果然被万箭穿心而死，秦琼虽没有死在战场上，却也被部分老人认为是毒誓应验的结果。
2、史书记载的官方说法：早年征战沙场，受过无数次重伤，活到贞观十二年病逝。
秦琼一生戎马，武德五年还领军击败过刘黑闼，玄武门事变还随军诛杀李建成兄弟，李世民登基后官拜左武卫大将军，此后再不见秦琼独自领兵的记载。
不过仔细想一下，秦琼这是已经56岁，已近垂暮之年，何况戎马一生伤患不愈，实在不宜征战沙场。再说了，贞观时期的名将那么多可供李世民选择，他自然是好生厚待秦琼，这也是善待功臣的典范，既有尊荣，又有体恤。
3、结合秦琼性格的另一种推测：郁郁而终
秦琼没有活跃在战场上，面对往日一起打江山的程咬金、尉迟恭诸将继续建功立业，常说：“我这一生，历经大小战斗不下二百余场，屡次元气大伤，前前后后流的血都有几斛多，怎么会不生病呢？”（补充下古代计量：一斛为十斗，一斗为十升，一升为十合，合为古代量粮食的专用器具，约150克）
以此推算，一斗三斤，一斛三十斤，秦琼留了“几斛多”，相当于近百斤，人身上哪里这么多血液，可见完全是夸张之词，不排除是自嘲的行为。
因为自己排在凌烟阁功臣末位，且不再受重用而郁郁寡欢，心思郁结，牵动身体的隐患，最终病逝。
秦琼之死，历史未有定论。由于《隋唐演义》的盛行，让众人认识到了那位有血有肉的秦琼，无论死因如何，至少曾经在历史上书写过浓墨重彩的一笔，成为民间喜爱的门神之一。
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