路透社（Reuter）总部在英国伦敦，位列国际四大通讯社之一。这四大通讯社分别为：路透社（Reuter，英国）、美联社（Associated Press，美国）、合众国际社（United Press Interational，美国）、法新社（Agence France Press，法国）。
这四大国际通讯社中，历史最悠久的是法新社，其前身为成立于1835年的哈瓦斯社。历史第二悠久的便是路透社了，由保罗·路透于1851年在伦敦的皇家交易所创办。初创时，它主要通过电报，为银行、经纪公司、商贸企业传递各种股票和金融信息。
随后，伦敦的报纸纷纷与路透社签约，出版其提供的各种商业信息。路透社不光向报纸提供金融新闻，还包括这些新闻背后的故事。借助英国的殖民地政策，路透社的新闻，也覆盖到了全世界。
因为它不但报道金融信息，还有越来越多的政治新闻。林肯总统遇刺，就是路透社第一个向欧洲人报道的。同时，它在许多方面，都成为世界新闻业的开拓者。如1923年，它成为第一个用收音机向全世界播报新闻的通讯社。
它还是第一个用英语、法语、德语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语、俄语、乌尔都语、阿拉伯语、日语、韩语、汉语等十多种语言，同时向世界播送新闻的通讯社，也是第一个在全世界建立分社的通讯社。
这些分社的建立，使路透社不但将英国和欧洲的新闻传递给世界，也同时将世界的新闻分发给英国和欧洲的报纸、广播、电视台，从而奠定其国际大型通讯社的地位。1925年，路透家族将路透社的股份全部卖给了英国报业协会。1941年，报业协会出售了一半路透社的股份。2008年，路透社被汤姆森集团收购。为了确保新闻的中立性，汤姆森集团成立了路透信托基金，负责通讯社的运营。
传统上，西方四大通讯社分别是指位于美国纽约的美联社、位于美国首都华盛顿的合众社、位于法国巴黎的法新社以及位于英国伦敦的路透社。
路透社的母公司是汤森路透集团，2008年由加拿大汤姆森公司与英国路透集团合并组成，这是全球最大的国际多媒体新闻机构。路透社的总部位于伦敦的金丝雀码头，那里是伦敦重要的金融中心和购物中心，许多银行的总部、分部及商业巨头的总公司也落户与此。这也造就了它在金融信息产品上的特色。
路透社成立于1851年，是英国最大的通讯社，也是世界上第一家通讯社。虽然路透社名义上是私人企业，但它实际上受英国政府控制，是英国的官方喉舌，但路透社并非英国的国家通讯社。
路透社的消息大致为三种，即特急快讯、急电和普通电讯。如前文所说，金融服务是其最大特色，超过90%的收入来自金融服务业务，例如对股票、汇率、以及债券等资讯的分析，以及相关产品的开发。
作为一家世界级的通讯社，路透社是公认的“有节操”，它要求记者的新闻报道必须有来源和事实出处（听起来好像废话，但媒体从业的同学可能深有体会），并且要求不用带强烈的感情词汇，尽可能地使用中性词汇等。
互联网拓展了路透社的落地渠道。在网络国际新闻方面，路透社和美联社已经日趋处于主导地位，每天提供大量原创内容。同时，路透社还开办了自己的电视台，在提供国际电视新闻节目方面也处于领导地位。
路透社开设有中文网站，主要栏目包括资讯、深度分析、时事要闻、专栏、专题、独家、生活、投资、市场。可以看出，即便进入中国，其财经特色仍十分鲜明。
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