提到平安夜，它是圣诞前夕一个非常重要的日子。在这一天里，人们都会准备丰盛的食物，一家人围绕一起，享受丰盛美味的晚餐。
平安夜是每年的12月24日，又叫圣诞前夕，在大部分的基督教国家是圣诞节的一部分，但是现在已经成为世界性的一个节日。传统的平安夜是摆设圣诞树的日子，圣诞节现在不仅仅是指当天晚上，而是指一整天，只是晚上节日氛围容易调动起来，所以大型的活动都会集中在晚上，所以称为平安夜。
耶稣诞生的那一晚，一在旷野看守羊群的牧羊人，突然听见有声音自天上传来，向他们报耶稣降生的好消息。根据圣经记载，耶稣来是要作世人的王，因此天使便透过这些牧羊人把消息传给更多的人知道。后来，人们相互通知庆祝，在圣诞节的前一天晚上就是现在平安夜。
到现在平安夜的晚上到处报人传讲耶稣降生的消息，直到今日，报佳音已经变成圣诞节不可缺少的一个节目。
平安夜指12月24日晚，是圣诞夜的意思，英语叫ChristmasEve(圣诞前夕，圣诞前夜)，平安夜也用来表示圣诞节前一天。巧得很，和中国民间的“扫尘节”一样(夏历12月24日，在全国大部分地区的家庭里都要扫尘，“尘”和“陈”谐音，“扫尘”因而有“除旧”的意思)，在旧时的欧洲，平安夜也是扫尘的日子。
这一天尤其对农村的父母来说，是非常辛劳的一天。他们要为圣诞节和新年做许许多多事情：忙地里活、照料牲口、擦地板、洗厨具、烤圣诞鹅、做蛋糕、布置圣诞树、张罗圣诞礼物……
美国当过英属殖民地，所以很多习俗以英式为主，但也受移民后的很大一部分德国风俗影响。从餐桌饮食上，蔓越橘酱、火鸡、填馅类食物、南瓜派和青豆都非常普遍，英美基本无差别的都存在这些食物。
不过美国有个特点是美国总统会在感恩节“特赦”火鸡，火鸡这种动物在民国时期来到中国，到了天津后，因为国人没见过，所以天津人亲切的给它取了个本地名称“外国鸡”，如果想了解美国总统特赦火鸡的搞笑事，回复“外国鸡”，小球讲给你听。
大家都知道，最典型的天主教国家之一，崇尚浪漫，热爱艺术。法国与一些通行法语的国家来说，圣诞节晚餐是长时间性的，并可能是派对形式在圣诞前夕举行，晚餐的名字起于réveil(意指“清醒者”)这个字，因为参加需要保持清醒直到午夜或更晚。
几乎所有的法国成年人都要到教会去参与子夜弥撒，在完毕后，家人同去最年老的已婚的哥哥或姊姊的家里，团聚吃饭。这个集会，讨论家中要事，但遇有家人不和睦的，在此后也前嫌冰释，大家要和好如初了，所以圣诞在法国是一个仁慈的日子。
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