静笃君按：古人并不会为了使钻石闪耀而切割钻石，因为他们相信只有钻石原石才具有神奇的魔力。
如果说英格兰女王伊丽莎白一世最喜欢珍珠，那么，俄罗斯女沙皇叶卡捷琳娜二世·阿列克谢耶芙娜（Catherine II ，1729－1796）则最爱钻石。在她的许多肖像上，她都佩戴着象征完美力量与坚毅勇敢的钻石组饰。其中最著名的有两件：一是她那顶镶有逾五千颗钻石的加冕皇冠；二是她在多幅肖像上都佩戴着的那一套“圣安德烈钻石勋章”。
▲ 油画《头戴加冕皇冠的叶卡捷琳娜大帝》（1778-1779）
丹麦皇室御用画家埃里克森（V. Eriksen，1722–1782）作
现藏于哥本哈根大卫艺术博物馆
叶卡捷琳娜大帝胸前佩戴着的钻石项链其实是圣安德烈勋章，这是俄罗斯帝国最高等级勋章
▲ 油画《叶卡捷琳娜二世肖像》（1780年代）
奥地利画家冯蓝皮（J. B. von Lampi，1736-1808）作
现藏于维也纳艺术史博物馆
人类发现钻石这种“美丽的石头”已经超过两千多年了，古时的人们会从河边碎石中捡到一些闪闪的钻石，却以为这种晶莹剔透的石头只是水晶。古人并不会为了使钻石闪耀而切割钻石，因为他们相信只有钻石原石才具有神奇的魔力。直到1725年，印度都是钻石的最主要产地。当印度产量减少时，巴西发现了钻石矿。1867年，人们在南非金伯利的奥兰治河砾石中发现了钻石。后来，人们在那里的火山岩筒中发现了含钻岩石，这就是著名的含有钻石原石的金伯利岩（kimberlite）。这一发现为现代钻石工业奠定了基础。此后，人们在非洲其他地区以及西伯利亚、澳大利亚、加拿大、中国和美国等地也相继发现了含钻岩石。直到今天，也并没有固定的界限用以区分工业用钻和宝石级别钻石，甚至每年全世界开采钻石的百分之八十都并不适用于制作成宝石，而只能用于工业。
头戴钻饰的印度马拉塔帝国政治家Nana Phadnavis（1742-1800）
▲ 油画《Nana Phadnavis肖像》（1778）
苏格兰画家塞顿（John Thomas Seton，1738-1806）作
私人收藏
在叶卡捷琳娜二世统治时期，俄罗斯西伯利亚是世界上最大的钻石产地之一。那时候，由于钻石切割工艺的发展，钻石的晶莹剔透被最佳展现，钻石以其光泽与闪耀，成为众宝石中最为夺目的代表，因此钻石成为最贵重的宝石之一。
彼得大帝的爱妻叶卡捷琳娜一世（1684-1727），出身贫民，以膂力过人著称
▲ 油画《叶卡捷琳娜一世肖像》（1725）
布霍尔茨（H. Buchholz，1735-?）作
现藏于圣彼得堡埃尔米塔什博物馆
在西方珠宝艺术史上，钻石代表着贵族才具有的美德——有力、坚毅、勇敢。但不只女王可以佩戴钻饰，追求美德的普通人也爱钻饰，比如画家伦勃朗的夫人莎斯姬亚（Saskia van Uylenburgh，1612 –1642），她在著名的《扮作花神的莎斯姬亚肖像》上，就佩戴着一条带钻石大吊坠的珍珠项链：
▲ 油画《扮作花神的莎斯姬亚肖像》（1725）
伦勃朗 作
现藏于德累斯顿历代大师画廊
在这幅伦勃朗为爱妻所作肖像画上，莎斯姬亚手执一朵红色康乃馨，这是纯真挚爱的象征。她佩戴的项链也有寓意：珍珠代表女性最重要的美德——贞洁，而钻石则是为了突出女性的坚强。
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