要弄清楚，就需要知道最早出现的计算机网络是什么。
计算机网络最早起源于美国国防部的ARPAnet，1969年投入使用，ARPAnet主要是用于军事研究目的，通过专门的接口信号处理机(IMP)和专门的通信线路，相互连接把美国的几个军事及研究用电脑主机联接起来。但是到后来人们更愿意通过网络来进行通信交流，包括电子邮件等，而不仅仅在军事领域了。由此，ARPAnet成为现代计算机网络诞生的标志。开始时ARPAnet只连接了4台主机，而这四台主机分别部在美国的四所大学里。这便是只有四个网点的网络之父。而这四个网点其实就是4台大型计算机。
所以，为什么最早的计算机网络是面向终端的，那就是它原本就是由四台大型计算机组成的，起初用于军事研究，后来才逐渐形成现在的我们所熟知的计算机网络。
面向终端系统是，C/S （Client/Server）结构，即大家熟知的客户机和服务器结构。它是软件系统体系结构，通过它可以充分利用两端硬件环境的优势，将任务合理分配到Client端和Server端来实现，降低了系统的通讯开销。目前大多数应用软件系统都是Client/Server形式的两层结构，由于现在的软件应用系统正在向分布式的Web应用发展，Web和Client/Server 应用都可以进行同样的业务处理，应用不同的模块共享逻辑组件；因此，内部的和外部的用户都可以访问新的和现有的应用系统，通过现有应用系统中的逻辑可以扩展出新的应用系统。这也就是目前应用系统的发展方向。
传统的C／S体系结构虽然采用的是开放模式，但这只是系统开发一级的开放性，在特定的应用中无论是Client端还是Server端都还需要特定的软件支持。由于没能提供用户真正期望的开放环境，C/S结构的软件需要针对不同的操作系统系统开发不同版本的软件， 加之产品的更新换代十分快，已经很难适应百台电脑以上局域网用户同时使用。而且代价高,效率低。
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