邪教的定义如果放宽了，则杨朱之徒皆为异端，甚至儒家之外都是异端。所以应该回到比较严格的定义上才能讲清楚。中国真正意义上的邪教，起源于大混乱、大分化、大转折的南北朝时期，北朝以佛教系统的异端“大乘教”为代表，南朝是冒充天师道的异端“长生人”，其他还有中亚拜火教、摩尼教系统的一些少数派邪教。具体说：
一、真正意义上的邪教
南北朝之前的史籍里，偶尔可以看到一些很邪乎的方士，如最著名的新垣平，此人习得的邪典今天已经难于弄清楚是什么宗教，只能判定也许与中亚的拜火教甚至景教有关（基督教聂斯托利安派），此人大概有一套系统的理论，因此蛊惑了最贤明的汉文帝。其他也可以看到一些怪异言论和事迹，如《三国志》提到李傕此人性喜左道之术，曾以牛羊等生祭董卓，今天看来，李傕疑似拜火教在西域、河西一带的异端教徒。但这些都不成规模，也没有达到系统的邪教团体的程度。
《三国志》引献帝起居注曰：傕性喜鬼怪左道之术，常有道人及女巫歌讴击鼓下神，祠祭六丁，符劾厌胜之具，无所不为。又于朝廷省门外，为董卓作神坐，数以牛羊祠之，
真正意义上的邪教，始于东晋的天师道支派，即孙恩卢循的“长生人”。这种异端邪教并非道教固有，而是齐地海岱道教与吴越地区原始宗教融合而成。当时中州大乱，南渡士族中的山东派系很多都信奉天师道，如琅琊王氏、孙氏。从《晋书·孙恩传》可以看到，海岱世族很快就与本地世家联合起来，其中宗教起了重要的纽带作用。如孙恩的叔父孙泰，通过钱塘人杜子恭这类本地方士或巫术家，而后与本地大族如吴郡陆氏、吴兴沈氏等构成政治结盟关系。
《晋书·孙恩列传》：孙恩，字灵秀，琅邪人，孙秀之族也。世奉五斗米道。恩叔父泰，字敬远，师事钱唐杜子恭。而子恭有秘术，尝就人借瓜刀，其主求之，子恭曰：「当即相还耳。」既而刀主行至嘉兴，有鱼跃入船中，破鱼得瓜刀。其为神效往往如此。子恭死，泰传其术。然浮狡有小才，诳诱百姓，愚者敬之如神，皆竭财产，进子女，以祈福庆。……道子以为徐州主簿，犹以道术眩惑士庶。……黄门郎孔道、鄱阳太守桓放之、骠骑谘议周勰等皆敬事之，会稽世子元显亦数诣泰求其秘术。泰见天下兵起，以为晋祚将终，乃扇动百姓，私集徒众，三吴士庶多从之。……恩逃于海。众闻泰死，惑之，皆谓蝉蜕登仙，故就海中资给。恩聚合亡命得百余人，志欲复仇。
这里因此存在的复杂的背景。当时中州高门处于南渡的第一序列，在南渡以后的资源分配上就存在长期而隐蔽的冲突，其他排名靠后或者南渡较晚的世家大姓，就与吴越本地大姓联合。与此同时，由于实行“侨置州郡”安排中原移民，江南吴越地区的本地中下层人口就整体下沉。从而引发深层的社会矛盾。「长生人」就是这个背景下形成的底层邪教，其行动非常极端，往往对社会实行毁灭性的破坏，如焚烧房屋、填埋水井。这个邪教掳掠人口最多时竟达到20万以上，其教众的迷信程度也极为惊人，甚至有妇女自投其婴孩于水的。
《晋书·孙恩列传》：……于是恩据会稽，自号征东将军，号其党曰「长生人」，宣语令诛杀异己，有不同者戮及婴孩，由是死者十七八。畿内诸县处处蜂起，朝廷震惧，内外戒严。遣卫将军谢琰、镇北将军刘牢之讨之，并转斗而前。吴会承平日久，人不习战，又无器械，故所在多被破亡。诸贼皆烧仓廪，焚邑屋，刊木堙井，虏掠财货，相率聚于会稽。其妇女有婴累不能去者，囊簏盛婴兒投于水，而告之曰：「贺汝先登仙堂，我寻后就汝。」……初，恩闻八郡响应，告其属曰：「天下无复事矣，当与诸君朝服而至建康。」既闻牢之临江，复曰：「我割浙江，不失作句践也。」寻知牢之已济江，乃曰：「孤不羞走矣。」乃虏男女二十余万口，一时逃入海。
值得一提的是，《三国志》引用《江表传》提到一位方士于吉，三国演义这个片段也令人印象深刻。但需要看到，于吉在《江表传》和《搜神记》里都算不上邪教分子，而是属于正常的天师道宗教家。按照严格定义，也许这个“长生人”才算得上中国历史上第一个邪教。
二、北朝系统的邪教
北朝邪教按照严格定义，应当是起源于北魏时期。早在拓跋珪时代，就有佛教系统的僧侣组织起了系统化的邪教团体。从《魏书》可以清楚看到北朝邪教逐步成长的过程，起初只有一两个僧侣以宗教性的法王称号起事谋反，接着就越加深入，最后成为系统性的邪教。按照《魏书》，第一个邪教头目是拓跋珪时代的沙门张翘，他自号“无上王”；第二个拓跋焘时代的沙门司马惠御，他自称“圣王”；第三个是世宗时代的沙门刘僧绍，他自称“净居国明法王”；第四位最终成型的是肃宗时代的沙门法庆，他自号“大乘”，就是后世的“大乘教”，成为北方系统几乎后世邪教的祖师爷。
《魏书·太祖纪》：沙门张翘自号无上王，与丁零鲜于次保聚党常山之行唐。《魏书·高祖纪》：五月己酉，……沙门司马惠御自言圣王，谋破平原郡，擒获伏诛。《魏书·世宗纪》：丁巳，幽州沙门刘僧绍聚众反，自号净居国明法王。州郡捕斩之。《魏书·肃宗纪》：六月，沙门法庆聚众反于冀州，杀阜城令，自称大乘。
法庆不仅有系统的反社会、反人类理论，还使用精神药物控制教徒，将反社会的暴力行为称之为成佛，杀人越多等级越高，可谓相当之危险。不仅如此，他们实际上还攻击正统佛教，夷灭寺院、杀戮僧尼，焚烧经像，目的是打破旧魔、迎接新佛出世。北魏朝廷对法庆的大乘邪教叛乱相当谨慎，命宗室藩王拓拔遥率步骑10万前往河北平叛，可见事态之严重程度。值得一提的是，法庆还有一位妻子也是尼姑，法名惠晖。按照拓跋焘灭佛时的政策，僧侣是不能娶妻的，何况互为男女僧侣。
《魏书·列传·景穆十二王》：时冀州沙门法庆既为妖幻，遂说勃海人李归伯。归伯合家从之，招率乡人，推法庆为主。法庆以归伯为十住菩萨、平魔军司、定汉王，自号“大乘”。杀一人者为一住菩萨，杀十人为十住菩萨。又合狂药，令人服之，父子兄弟不相知识，唯以杀害为事。于是聚众杀阜城令，破勃海郡，杀害吏人。刺史萧宝夤遣兼长史崔伯驎讨之，败于煮枣城，伯驎战没。凶众遂盛，所在屠灭寺舍，斩戮僧尼，焚烧经像，云新佛出世，除去旧魔。诏以遥为使持节、都督北征诸军事，帅步骑十万以讨之。法庆相率攻遥，遥并击破之。遥遣辅国将军张虬等率骑追掩，讨破，擒法庆并其妻尼惠晖等，斩之，传首京师。后擒归伯，戮于都市。
北朝另外还有拜火教系统的异端，但规模不大，且往往存在于贵族家庭和皇室宫闱之中。据正史可考的，就有羯人石虎及其党羽信奉拜火教，山西尔朱氏羯人信奉拜火教，以及北魏孝文帝的皇后本人信奉拜火教中的异端。
《晋书·石季龙载记》：龙骧孙伏都、刘铢等结羯士三千伏于胡天，亦欲诛闵等。《北史·魏孝文幽皇后纪》：此后后渐忧惧。与母常氏求托女巫，祷厌孝文疾不起；一旦得如文明太后辅少主称命者，赏报不赀。又取三牲，宫中祆祠，假言祈福，专为左道。母常或自诣宫中，或遣侍婢与相报答。
总体而言，邪教的主要特征是系统性的反社会、反人类，往往无视人道主义底线，只有这种才能称为邪教，按照正史记载，真正的邪教应该如上述产生于南北朝时期，当时社会处于大动荡、大分裂、大转折时期，上述的“长生人”、“大乘教”堪称名副其实的邪教。至于东汉后期的五斗米道、太平道，据专家学者研究，很难讲是邪教，例如流传至今的《太平经》，其内容并不邪僻，也没有极端思想。（完）
高票解答已经罗列了许多了，但是我想补充几点。
首先，我们要看怎么下这个邪教的定义。如果是占在今天的角度来说，很多古代的邪教他就不算邪教，什么白莲教，明教，他就是贫民百姓为主的结社自保，是一种生产互助和精神安慰。如果占在古代统治阶级的角度来说，你们这些老百姓，不感谢我的鸿恩，居然不老老实实的吃土等死，居然敢反抗，你不是邪教谁是邪教。所以占的的立场不同，那么对于邪教的定义不一样。
其次，无论是当今社会还是古代社会，那些以宗教为名，行残害生灵之事，比如什么祭奠童男童女啊，什么双修啊，组织大屠杀啊，残害百姓啊，也就是反社会反人类反道德，这样的才是真正的邪教。
大家按照这个定义再来对照以上的高赞答案，自然能够得出那些是真正的邪教。邪教邪教，重在一个邪字。
本网页内容旨在传播知识，若有侵权等问题请及时与本网联系，我们将在第一时间删除处理。E-MAIL:dandanxi6@qq.com
