（敦煌唐代《金刚经》抄本）
《金刚经》由谁写就，已经无可查考。传入中国，在公元五世纪初，后来有多种译本，所据原本为一个。
佛教，由乔达摩.悉达多创立。其后被尊称为释迦牟尼。
1996年尼泊尔政府宣布，经数国学者组成的考古小组发现，释迦牟尼公元前623年生于尼泊尔南部的兰毗尼园，80岁时入灭，也就是前543年。
公认的是，释迦牟尼很像孔子，“述而不作”。他所阐发的“教义”，都是口授，再由其弟子口耳相传。
如此可知，所有佛教典籍，皆非出于他本人之手。很可能，也不出于他的“第一代”弟子之手。
（尼泊尔兰毗尼）
据说，释迦牟尼“入灭”后的第一个雨季，其弟子们在王舍城召开了第一次“佛教集结大会”。会上，优婆离长老提出了“律藏”经籍，阿难陀提出了“经藏”典籍，与会的五百名阿罗汉诵读通过。
以上二位提出的经籍，是口诵还是已经落于文字，很难断定，至今并无可考之证。
或曰，阿难陀所提“经藏”典籍中，可能包含了《金刚经》。
这只是“可能”，即阿难陀不管是背诵还是记录，可能保留了最原始的相关内容。换个说法，公元前500多年的时候，已有了《金刚经》这种可能性太小。
（鸠摩罗什）
《金刚经》之全称，是《能断金刚般若波罗蜜经》。请注意，这就涉及到“般（bō）若（rě）”一词何时出现的问题了。
一般来说，人们认为佛教分为“三大部派”——即“古代部派”“大乘佛教”和“密教”。各部派之下，又分若干支派。
“古代部派”，是佛教最早的“部派”，其中主要的，是注重“经藏”的“上座部”；还有注重“论藏”的“一切有部”。
公元前3世纪，“古代部派”中，又分离出来了“过渡部派”。这一“部派”，称为后来的“大乘佛教”的前身。
“大乘佛教”兴于几时，至今尚难定论，主流意见认为在公元1世纪。
所谓“大乘”，是此“部派”对自己学说的溢美之词，因为其主张“普度众生”。同时，其将追求个人解脱的佛教流派贬称为“小乘”。
在“大乘”经籍中，对后来的汉语翻译来说，出现了“般若”“宝积”“方等”“华严”等的分类法。
“般若”，全译是“般若波罗蜜（多）”，意为“智度”，即通过“般若”这种智慧，以达到佛之境界这种立志成佛而修习“大乘”的众生，被称为“菩萨”；未成佛之前的一切修习，称为“菩萨行”。“菩萨”，是“菩提萨埵（duǒ）”之略称。
显然，“般若”或曰“般若波罗蜜（多）”，是自“大乘佛教”创立而有的。
也就是说，《金刚经》或曰《能断金刚般若波罗蜜经》，应该在“大乘”部派约公元1世纪形成之后写成的。
（龙树尊者）
有一个名为龙树的佛教经学家很值得关注，他是“大乘”部派的重要创始人之一。在他和弟子圣天影响下，2-3世纪，“大乘”部派迅速发展，很多“大乘”经籍亦出于这师徒之笔下。
传入中国的《能断金刚般若波罗蜜经》，最初由鸠摩罗什于402年所译。其后，北魏有菩提流支和南朝有陈真谛同名译本。隋代，有达摩笈多《金刚能断般若波罗蜜经》。唐玄装《能断金刚般若波罗蜜多经》。前已述及，其实皆本一书。
《金刚经》为“大乘佛教”经典，世无异议。亦被认为是十八部短篇“般若”经中最著名一部。其体裁，虽是释迦牟尼当着僧众和众菩萨之面答弟子问，但其流传至今的文本，定不会“完型”于“大乘”佛教公元1世纪出现之前。
和儒家的《论语》不是由孔子亲笔所写的一样，《金刚经》当然也不是佛祖亲历而为，也是他的弟子高徒在释迦摩尼涅槃以后经过整理而成。
《金刚经》是为佛教经典；这部经书的全称比较长，叫做《能断金刚般若波罗蜜经》，又称《金刚般若波罗蜜经》，简称《金刚经》；
最初的译本是鸠摩罗什；字数和《道德经》差不多，一共5100多字；由于字数不是很多，非常适合信众诵读，所以流传很广；
鸠摩罗什，东晋十六国之一的后秦高僧，大约生活于在公元四世纪；我国最早的翻译家。
唐代的高僧玄奘也翻译过《金刚经》，不过他的译本字数比较多，有八千多字；因此，也更加详细，同时也是对鸠摩罗什译本的重要补充；
《金刚经》在传世过程中，佛教的各个宗派都对此经书做了注疏；慧能以后的禅宗也逐渐对《金刚经》特别看重。
五千多字的《金刚经》，通常被用来做成虔诚的佛教徒们练习毛笔字的范本，据说清朝皇帝雍正就曾经手书《金刚经》为母亲皇太后祝寿。
《金刚经》结尾处有四句偈文：
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”；这几句应该是《金刚经》的硬核。
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