“三百六十行”只是一个约数。据《清波杂录》所载，我国唐代社会的主要行业为“三十六行”，即：肉肆、宫粉、成衣、玉石、珠宝、丝绸、纸、海味、鲜鱼、文房用具、茶、竹木、酒米、铁器、顾绣、针线、汤店、药肆、扎作、陶土、仵作、巫、驿传、棺木、皮革、故旧、酱料、柴、网罟、花纱、杂耍、彩奥、鼓乐、花果等。
徐珂在《清稗类钞·农商类》中说：“三十六行者，种种职业也。就其分工而约计之，曰三十六行，倍则为七十二行，十之则为三百六十行。”由此可见，“七十二行”是一个虚指数，今天人们常说的七十二行或三百六十行，并非具体数字。事实上，社会行业的分工已远不止七十二行。
下面咱们就一起来看看各行的祖师爷都有谁，说起来都是有历史的。
建筑业（竹木泥瓦匠）：春秋鲁班。
公输氏，名般，春秋时鲁国人。般与班同音，故称鲁班。曾创造攻城的云梯和磨粉的石岂 ，又相传曾发明木作工具。旧时建筑工匠尊奉为祖师。
农业：神农氏（后稷）。
神农氏，华夏太古三皇之一，传说中的农业和医药的发明者，他尝遍百草，教人医疗与农耕。
裁缝业：轩辕氏(黄帝)。
轩辕为复姓，即黄帝。后世尊其为中华文明的“人文初祖”。因传言黄帝曾教民众用骨针穿麻线缝树叶和兽皮做衣。故被缝纫业尊为祖师。
蚕丝业、纺织业：嫘祖(黄帝妻子）。
传说她是黄帝的妻子，曾教民养蚕治丝，北周以后被视为蚕神。
织布业：黄道婆。
黄道婆又称黄婆，元代女纺织技术家。由于传授先进的纺织技术以及推广先进的纺织工具，而受到百姓的敬仰。在清代的时候，被尊为布业的始祖。
染坊业、洗衣业：梅葛二仙（西汉梅福、东晋葛洪）。
梅葛，就是梅福与葛洪的合称。他们都曾是炼丹的方士，而炼丹与印染原料有些关系，据说曾在炼丹中提炼出各色染料，被后世应用来印染布帛、纸张。
冶铸业（铁、铜、银匠）：春秋老子（太上老君）。
传说老子曾铸造八卦炉(后人称为“老君炉”)炼制丹药以求长生。
教育业：孔子。
孔子，春秋鲁国人，大成至圣先师，万世师表。
商业：赵公明、（春秋范蠡）。
赵公明即赵玄坛，亦称赵公元师。道教所奉的财神。其像黑面浓须，头戴铁冠，手执铁鞭，身跨黑虎。传说能驱雷役电，除瘟禳灾，主持公道，求财如意。
范蠡，字少伯，楚国宛人(今河南南阳)，曾协助越王勾践灭吴，功成后弃宫经商，游齐国称鸱夷子皮，在陶(今山东定陶)称陶朱公，经商曾“三致千金”均散济贫民，其商德极受后人崇敬。
餐饮业：春秋易牙。
易牙，春秋时代一位著名的厨师，也有写成狄牙的。他是齐桓公宠幸的近臣，用为雍人，也就是专管料理齐桓公饮食的厨师。他擅长于调味，所以很得齐桓公的欢心。
酿酒业：夏朝仪狄、（夏朝杜康）。
传说中仪狄或杜康皆为酒的创始人，如果非要说个区别就是：仪狄是黄酒的创始人，而杜康则是高梁酒创始人。
火腿业：宋朝宗泽。
抗金名将宗泽是浙江金华义乌人，他一次带着家乡腌制的猪腿进献给宋钦宗，咸猪腿肉色、香、味俱全，因为色泽鲜红如火，宋钦宗就赐名“火腿”，从此火腿成了贡品。
豆腐业：西汉淮南王刘安。
刘安为刘邦之孙，袭封淮南王。在其熬制丹药时，无意间用黄豆、盐卤做成了豆腐脑(即水豆腐)。
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