弄璋之喜是指生了男孩，弄瓦之喜是指生了女孩。
璋指美玉。瓦可不是指瓦片，而是指纺车的零件。
这两个成语，出自《诗经·小雅·斯干》：
“乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。其泣喤喤，朱芾斯皇，室家君王。乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。”
这段话的大意是：
若生了男孩，就让他睡到豪华大床上，穿上漂亮衣裳，给他玩璋，希望他以后成为德行如美玉的君子。他的哭声那么嘹亮，将来定会大富大贵，成为王侯。
若生了女孩，就让她地上，盖上襁褓，给她玩瓦。希望她以后能精通女红，会做酒食饭菜，操持家务，不招惹是非、不邪僻，不给父母添麻烦。
璋为玉质，瓦为陶制，两者的质地不同，地位、待遇也就不同。
那么，古人为什么用“璋”象征男性、用“瓦”象征女性呢？
新石器时代，随着石器加工工艺的发展，人们发现了天然玉石也即“美石”。人们对其加工、雕琢，制作成器物。
古人将玉石视为宝物，作为“法器”和“礼器”，例如用于祭祀、朝会、交聘等礼仪场合。由此有了“六器”之说，也即六种珍贵的玉器：璧、琮、圭、璋、琥、璜，形状各异。
璋在“六器”中的地位特殊，是祭拜南方之神朱雀的礼器，天子巡狩时祭祀山川的重器，军事符节的信物凭证。
而且，璋也用于礼聘娶亲。例如《周礼·考工记》中记载：“大璋亦如之，诸侯以聘女”。
随着玉石文化的出现，古人将玉石人性化，根据玉的五个特性，对应君子的五种品质：仁德、正义、智慧、坚强、高洁。
因而，“璋”用于象征男性更有内涵、更合适。例如明朝开国皇帝原名朱重八、朱兴宗，后来特意改名为朱元璋。
在古人没有进入金属加工的时代，陶土的应用很广，例如用于制作生产工具、生活用品、建筑材料等。
例如用泥土烧制器物，有陶瓦、瓦罐、瓦片等。
纺车上的一个部件叫“瓦”，也是用陶土烧制而成。例如研究《诗经》的专著《毛诗故训传》中解释：“瓦，纺塼也。”
纺车是古代女性专用的工具，是做女红的常用设备。于是也就有了用“瓦”指代女性的说法。
还有个成语叫“宁为玉碎，不为瓦全”，本意是宁愿做高贵的玉器而破碎，也不愿做低贱的瓦器得以保全。
由此可见古人根深蒂固的男尊女卑思想。
随着社会的发展进步，男尊女卑思想逐渐被打破。若生了女孩，就称为生了千金、公主、掌上明珠。
尤其在当今社会，越来越多人认识到生女孩的好处，称为小棉袄、招商银行。
那么，如果有亲友生了男孩，我们自然可以祝贺其“弄璋之喜”。
如果生了女孩，祝贺其“弄瓦之喜”，难免有男尊女卑的封建思想的贬义。那么该如何说呢？
其实古人早已有了贺词——弄瓦之喜，明珠入拿。意思是：亲友手中捧的是耀眼、价值连城的明珠。也就是掌上明珠的意思。
简言之，这话是旧社会重男轻女之词。古代人生了男孩，则称之谓”弄璋”之喜。障是什么？美玉也。
若生了女孩，则被称之谓”弄瓦”之喜。试问，美玉与瓦片孰贵孰贱乎？这分明是重男轻女嘛！当然，在当时的那个封建的农耕社会，男孩子长大是家庭的主要劳动力，可成为家中的梁柱子，可以传宗接代。而女孩子养大后就得嫁往别的姓氏家去了，养女得不着劲。这也就是古代重男轻女的根源了。
现在新社会了，即是生养了女孩子，按国家新宪法规定，女孩也可养老送终。夫妻财产，有一半属于女人所有，由于女权的提高，生男生女都一样得劲了。但是，有的家庭女人还是不如男人强势，指望女孩养老的希望不大，老人见孩子为自己受气、家庭不和，许多有女无子的老人也只好放弃指望女儿养老的愿望。这些现象还待慢慢解决。
总之，弄璋之喜是指生了男孩的喜庆，弄瓦之喜是指生了女孩的喜庆。
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