冬天是农闲的季节
有手艺的商贩
便会趁此机会
走街串巷做做小生意
赚些钱补贴家用
其中最受小孩子欢迎的
就是炸米花的手艺人
一年之中,也只有冬季才有炸米花的手艺人隔三岔五的来一趟,那香甜可口的热热的炸米花对于孩子来说是不可多得的,是再好不过的零食了。
一个带摇把的大肚黑乎乎的密封罐,罐子连接一个风箱,再外带一盆火、一个皮圈和一个布袋子,就是炸米花的全部装备。摇风箱、摇罐子、烧碳火——孙师傅一个人包了所有的活。爆米花的时候,把大米或者玉米放进密封罐,罐子架在火上,摇动风箱,保持火力,然后匀速摇动罐子,一直等到气压表指到某个位置,就表示炸米花熟了。
炸米花的炉子两头尖中间圆像个大肚子葫芦。炉身是生铁铸成,常年的烟熏火燎上面有一层厚厚的烟灰。炉子架一个铁支架上,下面放着个小煤炉,炉里烧的是黑煤块。炉口接着风箱,炸米花的一摇风箱,火苗就从烧红的煤块里蹿出来吹着转炉的大肚子。
炉子的一头焊着个小铁转盘,盘子上还有个小手柄。炸米花的右手不停摇那手柄,使炉体均匀受热。铁转盘中间还有一个压力表,一个温度表,孙师傅根据表针的指示来判断米粒火候的。
炸米花一般不论斤收钱,现在是五块钱炸一茶缸米还给加点儿糖精。也就八分钟的左右的样子,转炉口不再冒白气米花熟了要开炉了。炸花人孙师傅拽过来一个大长口袋。这口袋有两三米长用麻袋和破布缝制。炸米花的把转炉使劲儿一摁,那一头从支架上翘起,把炉口这头罩在口袋里,拿根铁棍,插进炉口的气门上,右脚蹬地…… “嘭!”一声爆响炉口冒出一阵白烟,随着这白烟散开一阵扑鼻米香迎面而来。
孙师傅让炉口朝下,米花从炉子里涌出来了,刚才放进去的米,都变成了一个个白花花,胖乎乎的米胖子,真是让人流口水。炉子里的米花倒完了,再把大长口袋里炸出来的一点儿米花捡回去。
一声响亮的“砰”声,给旁边等待炸米花和围观的人带来多大的喜悦和欢笑!孩子们这时是最高兴的,抓一把解解馋。捏一颗放进嘴里,咔滋一声脆响,一股包谷的香味在口腔弥漫,甜丝丝的,一路滑进肚子里。
传统的炸米花,散发着香甜的味道,铭记着那个时代的烙印。如今生活条件好了,走村串户炸米花的人越来越少了,但是依然可以见到炸米花,用微波炉或者机器加工的,超市、茶楼、电影院里面比比皆是,却再也吃不出儿时那股特有的味道,我们还是经常怀念儿时那个年代炸米花的美味……
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