我国传统的丧葬，土葬较为普遍。但在宋金时期，我国却盛行火葬，而且，这种丧葬形式一直持续到元代。清初学者顾炎武在《日知录》卷15《火葬》中指出： “火葬之俗盛行于江南，自宋时已有之。”据伊沛霞在《宋朝的火葬》和韩森的《宋代的买地券》两文中的估计，当时全国的火葬在10％．30％之间。而在山西 南部的河东地区，宋金时期火葬亦蔚然成风。
宋朝很多人也开始深究火葬盛行的原因，大多数人都质疑，为什么我泱泱华夏却被蛮夷之风深深浸透呢？最后大家找出的答案是佛教。都知道火葬是古印度的一种下葬的方式，自从佛教的创始人释迦摩尼采用了这种方法以后很多佛教徒都开始使用火葬这种方式。
火葬习俗并不是起源于宋代，当年赵匡胤下了一道诏书，就是要禁止百姓火葬，而下这道诏书的原因是因为火葬不符合儒家伦理。当时很多人都使用火葬这种方式，所以说明火葬在当时已经成为一种习惯了。那么在更早之前就一定有这种下葬方式的存在，那这个时代就是五代十国时期，那个时期民不聊生，社会动荡非常严重，人们早已没有了对于祖先和灵魂的考究，更多的是要顾及自身的生死，再加上当时儒家理论也被打破，而佛教刚好又趁机而入，在加上火葬非常省钱省事，所以早在那个时期，大家就开始实行火葬了。
当时的人口非常的多，又实行了各种土地政策，出现了很多问题，再加上人多地少，所以大家只能实行火葬，另外在南宋时期，杭州和两浙地带的人都非常多，所以火葬自然是再平常不过了，这就是为什么一向尊崇入土为安的人们改变了自己的方式，更多的其实还是因为社会状况的问题啊。
南宋王称《东都事略》卷三记载：“近代以来遵用夷法，率多火葬。”
南宋末的江少虞《宋朝实施类苑》也记载着：“河东人众而地狭，民家有丧事，虽至亲，悉燔热，取骨烬寄僧舍中。以至积久，习以为俗。”
总结出来有几方面的原因：
1、佛教和外族习俗的渗透，儒家文化的没落。
2、政局的动荡，民众顾生不顾死。
3、土地政策和人口密集，造成的人们不得不放弃土葬。
所以，武大郎火葬，鲁智深和小衙内也火葬，在那个时代是很正常的。宋代也的确很流行火葬。
我们中国几千年来都是以土葬为主，人们一直认为入土为安是最好的归宿，所以这个想法一直在人们心目中是根深蒂固的。在很久以前，人们一直认为火葬和蛮夷相联系的。大家都知道宋朝有很多名人雅士，像范仲淹，王安石，张载。都是宋朝年间的人物，所以那个时候人们一直认为是大师的黄金时期，然而这个时代反而是中国多年以来火葬最盛行的时期，这到底是为什么呢？很早以前人们都认为火葬有蛮夷之风，所以宋朝的时代自然也得对火葬有批判的色彩，但是除了批判之外，宋朝也有很多人开始研究火葬的原因，最后大家找出的答案是佛教。都知道火葬是古印度的一种下葬的方式，自从佛教的创始人释迦牟尼采用这种方法以后，很多佛教徒都开始用火葬这种方式。因为宋朝的时间佛教非常的盛行，所以火葬在宋朝能够被大家推行。这也从一个侧面证明佛教在中国的影响是非常之深的。还有一个人问题就是当时的宋朝的人口非常的多，又实现了各种土地政策，出现了很多问题，所以说造成了土地少之又少，所以大家只能实行火葬。
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