成语“劳燕分飞”中“劳燕”其实是两种鸟，可不是“疲燕”的意思

我们在日常行文和口头表达中，每每想要描述或表达夫妻、情侣别离的场景之时，常常会使用到一个成语——劳燕分飞。然而，在使用成语之时，往往有人因为不了解成语本身的原意而在使用上出现偏差。这不，九州就曾见识了一回。

九州配图：各奔东西

单位曾经有一位年轻员工，从大学毕业来深圳，工作三年后就结婚，可持续不到两年就离婚了，令人唏嘘。有一回我与他闲聊，说起了他的这段短暂婚姻。大体情况是这样，他与那位姑娘从相识相知最后结为夫妻，一开始感情非常好，但婚后不多久，男方家里有个亲戚因为非法集资最后跑路，他们家很多人的“投资”都打了水漂。这样的突然变故，对于男方一家来说无论是在经济上或是精神上都是一次“灭顶”灾祸。男方原本指望家里给部分首付在深圳买房立足的，结果后来突然鸡飞蛋打。而女方的经济条件原本就很一般，因此两人心心念念的在深圳婚后购房的愿望瞬间破碎。刚开始两人还相互打气，计划着过几年紧日子多省一点钱，但随着时间的推移，两人因为无形的心理压力和经济压力渐渐把自己搞的身心俱疲，后来动不动因为琐事就吵架和冷战，最终两人觉得这样的日子索然无味而选择了离婚。

九州配图：感情破裂

九州在倾听之余，对他所述说的其中一句话“耿耿于怀”，他在形容他俩最终离婚时用到了“劳燕分飞”这个成语，但在用到这个词汇之前，他所述说铺陈的都是两人觉得精神和心理上觉得很累，言下之意就是两人是因为心头的无形压力导致双方身心疲惫，终而经常吵架、感情渐淡，最后劳燕分飞的。对朋友的婚姻遭遇，九州我在诧异之余自然是深表同情的，但这不是我今天想聊的重点。老实说，他对于“劳燕分飞”这一成语的理解和使用着实还是“勾引”起了我的文字强迫症。

九州配图：疲燕小憩

抛开感情事不说，我隐隐能感觉到，这位弟兄对于“劳燕分飞”这一词语的的使用虽然没有大的毛病，不过在词义理解上想必是存在一定偏差的。如果我猜的没错，他一定是把“劳燕”两个字理解为“疲燕”了，也就是说，“劳”是形容词，用来修辞“燕”字的，两只燕子因为飞累了最后分道扬镳了。

其实，九州只是借用这样一个身边发生的案例作为一个引子，绝无他意。在对于这一成语的词义理解上，虽然很多人在用，但实际上未曾关注过“劳燕”究竟是何意。

为了正确的理解和使用“劳燕分飞”这一成语，下面就让我们一起看看成语的最早出处。

南北朝时期梁武帝萧衍根据民歌改作的一首七言古诗《东飞伯劳歌》（后收录于《乐府诗集》）：

九州配图：东飞伯劳歌

“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见。
谁家女儿对门居，开颜发艳照里闾。
南窗北牖挂明光，罗帷绮箔脂粉香。
女儿年几十五六，窈窕无双颜如玉。
三春已暮花从风，空留可怜与谁同。”

其中的首句“东飞伯劳西飞燕”便是这一成语的最早出处了。从中我们有知道了，原来“劳燕”的“劳”所指的是一种名为“伯劳”的鸟，而“燕”所指的就是我们字面所认知的“燕子”。因此，“劳燕”并非“疲燕”，而是指“伯劳”和“飞燕”两种鸟类，而“劳燕分飞”从字面上理解就是“伯劳和燕子各飞东西”之意。

九州配图：劳燕分飞

这个成语借用“伯劳”和“飞燕”的东西各飞现象隐喻为人的别离、天各一方。清人王韬在《淞隐漫录·尹瑶仙》中写到：“其谓他日劳燕分飞，各自西东，在天之涯地之角耶？”瞿秋白在《赤都心史》中也曾使用：“兄弟姊妹呢，有的在南，有的在北，劳燕分飞，寄人篱下。”还有著名歌手田震的《未了情》歌词中也写到：“虽有灵犀一点通，却落得劳燕分飞各西东。”这些地方的使用所表达的都是这一意思。

燕子我们都很熟悉了，但也许会有很多人想问，“伯劳”到底是什么鸟？有何特性？

伯劳鸟，属于雀形目伯劳科鸟类，据目前的资料显示大概有64类种，俗称胡不拉，是重要的食虫鸟类。伯劳鸟的体型虽然不大，但是却比较凶猛，喜欢捕食昆虫、蜥蜴、老鼠、青蛙甚至是其他小型鸟类，常常将猎物杀死之后穿挂在树上的荆刺上，很像人类将肉挂在肉钩上一样，之后在树刺的帮助下，撕碎而食，故而也有了“小猛禽”和“屠夫鸟”的霸气外号。

九州配图：伯劳捕食

九州配图：伯劳鸟

伯劳鸟虽然名字不为人所熟知，但并非稀有鸟种。他们大都栖息在丘陵开阔的林地，而且最为关键的是大部分品种的伯劳鸟其实都是“候鸟”，这一点和“燕子”是一样的。也正因为这一点，才有了两种鸟类因特定季节相遇，在短暂几个月的交汇之后，又因季节性特点而各奔东西。这才有了被细心的古人用以形容人类的别离之情。