一、《周礼·考工记》之“六齐”
金有六齐：
这里的“金”，有两种说法:一指青铜，二指纯铜。而这里的“齐”，则和剂量的“剂”通假，指的是铜和锡量的多少。
六分其金而锡居一，谓之钟鼎之齐；
五分其金而锡居一，谓之斧斤之齐；
四分其金而锡居一,谓之戈戟之齐；
三分其金而锡居一,谓之大刃之齐;
五分其金而锡居二,谓之削杀矢之齐；
金锡半，谓之鉴燧之齐。”
这是先秦时期所知记载青铜合金配置技术的记载，据郭沫若考证，此应为春秋齐国之官书。
二、关于“金有六齐”的争议
①认为“金”指青铜，所谓“六分其金而锡居一”就是将青铜合金分为六等分，青铜占五，锡占一，铜锡配比为5比1，其他以此类推。
②认为“金”指纯铜，所谓“六分其金而锡居一”就是将青铜合金分为七等分，青铜占六，锡占一，铜锡配比为6比1，其他以此类推。
③而关于“金锡半”，一种认为是青铜与锡各占一半，铜锡比为1比1；另一种认为是“金，锡半”也就是说，将铜锡合金分为三份，锡是青铜的一半，铜锡比为2比1。
三、考古材料及实验证据
通过学者对出土青铜器的实验研究表明:
①钟鼎与斧斤之齐，与第一种铜锡配比接近。
②戟戈、削杀矢、鉴燧之齐，与第二种铜锡配比接近。
③大刃之齐，则两种解释含锡量均偏高。
④鉴燧之齐的金锡半，以第二种锡占33％比较合适。
实际上，很多种情况下，实物与记载无法完全吻合，因为在青铜器铸造、熔炼过程中，会有很多影响变量，需从很多方面去考虑，而不能仅限于《考工记·六齐》里字面上对于百分数的计算。
上图，西周三年兴壶，庄白窑藏出土，周原博物馆馆藏。
自然的铜很早就被人类使用做成装饰品。在伊拉克发现了公元前一万年制作的自然铜装饰品。
中国在进入青铜时代之前的新石器时代已经开始了探索之路。西安半坡仰韶文化遗址发现了质地不纯的黄铜片。山东胶县龙山文化遗址中也发现了铜锌合金的铜锥。最早的青铜器是甘肃马家窑文化的青铜小刀。
纯铜的金属液体粘性大不能铸造大型容器，在探索过程中发现铜锡合金的液体流动性好，成品有光泽是很好的原材料，就是锡青铜。后来又逐渐发现，除了锡青铜还有铅青铜（铜与铅的合金）、铅锡青铜、镍青铜、磷青铜等合金都可以铸造器物。
齐家文化时期就已经具有了青铜手工业的雏形。齐家文化墓葬中发现了青铜或红铜制作的生产工具和装饰品，有刀、斧、凿、匕、锥、钻头、指环等，既有冷锻制作，也有冶铸。中国在公元前2000年就已经初步进入了青铜时代，用青铜、红铜、黄铜为铸造原料，从工艺上说有热铸法、也有准锻法。
商周时期中国进入青铜文明的鼎盛时期。这时候使用的铸器原料主要是锡青铜和铅锡青铜。又称为“金”或“吉金”。中国的青铜时代从大概公元前2000左右的夏代开始，经历了夏、商、西周和春秋，一共十五个世纪。在晚商和西周早期青铜铸造业作为生产力发展的标志而达到高峰。春秋晚期则是铁器时代的初期。
战国时期生产力进步，技术大幅度提高，虽然已经是铁器时代的初期，但青铜铸造工艺并没有马上退出历史舞台，反倒使得青铜铸造技术仍然不断有新的发展。一直到战国晚期，青铜铸造业才开始慢慢衰落。
青铜时代结束了，然后青铜器时不时还会出现在历史中。甚至到了汉代还铸造出工艺精湛的青铜器。比如国博馆藏错金银犀尊。对于青铜器的追慕与模仿甚至一直到明清时期仍然存在。宝鸡青铜器博物馆就有一些后世仿造的青铜器。比如明代仿造的不伦不类的方彝，青仿明的青铜宣德炉等。
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