沙漠动物主要有蛇类、鼠类、小昆虫,大一点的有沙漠狐、骆驼等。这类动物的共同特点都比较耐旱、耐热,有些昆虫有夏眠现象,有些夏季白天钻在沙漠中的洞里,晚上出来活动.
沙漠里一些小动物都具有耐旱的生理特点。它们不需要喝水,能直接从植物体中取得水分和依靠特殊的代谢方式,获得所需水分,并在减少水分的消耗方面有一系列的生理—生态适应机制。它们营穴居生活,保护自己避免一切侵害;在洞穴里,可以躲避敌人、避暑和在无饲期间蛰伏不食。
过穴居生活的主要是一些啮齿类动物,典型的代表为跳鼠,其中最常见的是三趾跳鼠和五趾跳鼠。它们喜欢在沙丘上挖洞居住,所以又有“沙跳”之称。体长约130~140毫米,共同的特点是后肢特长,足底有硬毛垫,适于在沙地上迅速跳跃,在风沙中也能一跃达60~180厘米。前肢极小,仅用于摄食和掘挖,而不用于奔跑。尾巴一般极长,有些种类的跳鼠尾巴末端有扁平的长毛束,就像“舵”一样,能在跳跃中平衡身体、把握方向。耳朵很长,鼓室泡很大(利于听觉),眼睛也大。跳鼠主要以植物种子和昆虫为食。食物条件的限制,促使跳鼠营非群聚生活,夜间出来活动,长距离地觅找食物,有时一晚可以奔跳10公里之远。
沙漠里的小动物,除穴居的啮齿类外,还有一些小的爬行类动物。最多的是沙蜥和麻蜥,特别是在沙丘地带,甚至每走几步就可碰见一个。沙丘上的许多小而偏的开口,就是它们的洞穴。它们具有一种特殊的适应沙漠环境的能力。它们的身上没有汗腺,在各种高温环境下,都不会出汗;眼睛具有防风的眼帘;遇烈日,它们还会爬上灌丛以躲避沙面难忍的炎热。这些沙栖蜥蜴(俗名“沙和尚”)在沙地上活动非常敏捷,遇敌可潜沙而遁。
沙漠中的火鸡和黑秃鹰将尿撒在自己的腿上,通过尿液的蒸发带走身体的热量;许多鸟类的羽毛和皮肤在长期的进化中变成了白色,能很好地反射强烈的光线。
鸵鸟生活在炎热的沙漠地带,那里阳光照射强烈,从地面上升的热空气,同低空的冷空气相交,由于散射而出现闪闪发光的薄雾。平时鸵鸟总是伸长脖子透过薄雾去查看,而一旦受惊或发现敌情,它就干脆将潜望镜似的脖子平贴在地面,身体蜷曲一团,以自己暗褐色的羽毛伪装成石头或灌木丛,加上薄雾的掩护,就很难被敌人发现啦。另外,鸵鸟将头和脖子贴近地面,还有两个作用,一是可听到远处的声音,有利于及早避开危险;二是可以放松颈部的肌肉,更好地消除疲劳。
骆驼,鼻孔能开闭,四肢细长,蹄大如盘,两趾、跖有厚皮,都是适于沙地行走的特征。尾细长,尾端有丛毛。背有1~2个较大驼峰,内贮脂肪。胃分3室(缺少瓣胃),可以反刍。性情温顺,常单独活动,食粗草及灌木。寿命约30年。骆驼颇能忍饥耐渴,每饮足一次水,可数日不喝水,仍能在炎热、干旱的沙漠地区活动。由于它们鼻内有很多极细而曲折的管道,平时管道被液体湿润着,当体内缺水时,管道立即停止分泌液体,并在管道表面结出1层硬皮,用它吸收呼出的水分而不致散失体外;在吸气时,硬皮内的水分又可被送回体内。水分如此在体内反复循环被利用,故能耐渴。
骆驼的耳朵里有毛,能阻挡风沙进入;骆驼有双重眼睑和浓密的长睫毛,可防止风沙进入眼睛;骆驼的鼻翼还能自由关闭。这些“装备”使骆驼一点也不怕风沙。沙地软软的,骆驼的脚掌扁平,脚下有又厚又软的肉垫子,这样的脚掌使骆驼在沙地上行走自如,不会陷入沙中。骆驼走得很慢,但可以驮很多东西。它是沙漠里重要的交通工具,人们把它看做渡过沙漠之海的航船,有“沙漠之舟”的美誉。
骆驼的皮毛很厚实,冬天沙漠地带非常寒冷,骆驼的皮毛对保持体温极为有利。骆驼的厚毛发可以反射阳光。被剃毛后的骆驼会多出50%的汗以避免过热。皮毛同时帮助骆驼隔热。它们的长腿也让它们远离火烫的地面。骆驼以驼峰著名,但是它们的驼峰并不是用来存储水,骆驼的驼峰是脂肪组织的聚集,而水是存储在血液中。但是当这些脂肪组织发生转换时,骆驼不仅可以得到能量,并且通过与氧气的反应,每1千克脂肪可以转换成相应的水。这一能力让骆驼可以在没有水的条件下生存2周,没有食物可生存一个月之久。
沙蜥,营穴居生活,一般筑洞于较板结的沙砾地斜面、沙丘和土埂 上,亦有在砾石下者。洞口及洞道横切面均呈半月形,大小随沙蜥个体大小而异,宽1-5厘米,高0.8-1.8厘米;洞口多朝向南或东南,少数无固定方向。洞道多不分支且少弯曲,斜向地下,长短及深浅与沙蜥个体大小成正比,长20-110厘米,最深洞底距地面的垂直距离达80厘米。
动物前面的小伙伴已经解答的比较全面了,那么我来补充几种沙漠中很奇特的植物。我们通常认为,在大沙漠这样一个干燥、炎热、荒凉的环境下,只有像仙人掌那样抗旱或抗盐的植物才能存活下来。骆驼刺和光混树,这两种植物是不是听起来就挺奇特的。不光如此,它们还都身怀绝技呢。
先来说骆驼刺,就是上图中这样,又叫骆驼草。朝着一望无际的沙漠或是戈壁滩上望过去,一簇又一簇的植物在阳光下焕发着活力,那就是骆驼刺了。这是当地的骆驼赖以生存的食物,也是很多小动物躲避酷暑的地方。这些刺可是厉害的很,一不留神被扎了一下,要疼好久,还经常免费给你检验鞋子的质量。
为了适应沙漠的恶劣环境,骆驼刺尽量使地面部分长得矮小一些,同时将庞大的根系深深扎入地下,有的根系长达20余米呢。环境再差也有爱美之心,骆驼刺的花多是粉红色或粉白色,6月开始绽放,每朵花能开放20余天。沙漠中一片花海,也是美滴很呢。
然后是光棍树,这种树多生活在非洲的干旱地区,那里常年少雨,为了保水抗旱,它们的叶子就逐渐变得非常小。这样,就可以减少体内的水分蒸发,大大节约用水。
为了制造能量生存下去,它的树枝也变成了绿色,代替叶子来进行光合作用。可见,为了适应严酷的自然条件和生存环境,光棍树掌握了很多特殊的抗旱本领。更有意思的是,它的样子对一些食叶的动物毫无吸引力,这样还减少了被动物吃掉的机会。
是不是被这光棍树的智慧所折服了呢。
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