今天我们过中秋，自然要吃月饼，不过，直到宋代，吃月饼这个活动还都没流行起来。
元朝初年，有一位名叫吴自牧的杭州人，深切怀念南宋治下的杭州盛况，写下一部《梦粱录》。
其中讲到中秋节的民俗，吴自牧回忆说这天晚上，家家户户都会熬夜过节，活动项目不外乎喝酒、唱歌、赏月。商业街延长了下班时间，一直营业到第二天黎明。官府破例不搞宵禁，任凭市民们通宵快活。
普通人家虽然玩不起太奢华的活动，但也会“安排家宴，团圞子女，以酬佳节”。最后这十六个字是吴自牧的原话，全家团聚的意思终于出现了。
全家团聚的时候要吃什么呢？当然有各种好吃的东西，但唯独没有月饼。
事实上，宋朝已经有了月饼。《梦粱录》记载杭州的各种糕点，有荷叶饼、芙蓉饼、菊花饼、月饼、梅花饼，等等等等，但并没有把月饼和中秋节挂钩。
另一部同类著作，周密的《武林旧事》，也记载了南宋的月饼，但把它放在“蒸作从食”的类别里边，也就是说，这种月饼并不像今天这样是烤出来的，而是蒸出来的。
还有一个流传很广的传说，说在元朝末年，筹划反叛的民间武装在中秋前夕用月饼传递消息，每个月饼都在馅里夹着一张纸条，写着“八月十五杀鞑子”。
这个传说很不可靠，而且并不合理：要在当时的底层社会里边用文字传递信息，这太高估普通人的文化水平了，更别说“鞑子”的“鞑”是个好难写的字。
在可靠的史料里边，要晚到明朝，甚至很可能是明朝中后期，中秋节吃月饼才终于形成风俗。
明朝崇祯八年（1635年）刊印的《帝京景物略》是一部记载北京风土人情的著作，其中对中秋节有一段记载。
说当天要办祭月活动，祭品用到的水果和糕饼必须都是圆的，切瓜必须切成莲花的造型，还要去市场上买来专门的一种纸，名叫月光纸，纸上有精美的图案，画着菩萨沐浴在月光下。家里还要在月亮升起的方位设置一个拜祭点，叫作月光位。
典礼开始的时候，要给月亮上供，叩拜，然后烧掉月光纸，撤掉供品。
供品当然不会浪费，不但全家人都会分着吃掉，亲戚之间还要你送我，我送你。有时候这需要一点体力，因为这部书里说，月饼可以做得很大，直径能有二尺。
还有一个重点：如果出嫁的女儿这一天正巧在娘家，那么无论如何都要赶回婆家，因为这一天也被称为团圆节，一家人必须在一起。
当然，它既可以作为男方立场的佐证，也可以站在新社会移风易俗的角度，以反面教材的身份支持女方的立场。运用之妙，存乎一心。
“月饼”一词，最早出现于南宋吴自牧的《梦粱录》。明代的《西湖游览志会》记载：“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义”。到了清代，关于月饼的记载就多起来了，而且制作越来越精细。月饼最初是用来拜祭月神的供品。
祭月在我国是一种十分古老的习俗，中秋节是中国的传统佳节，又叫“团圆节”。在这天,有吃月饼的俗。关于中秋吃月饼的来历,民间流传着这样一个传说:元朝(公元1206-1368年)末年,政治腐败,民不聊生,人民纷纷起来反抗。在八月十五号这天的晚上,将爆发次大规模起义。组织起义的首领为了保守秘密,就想了一个办法,把写有起义时间的传单夹在月饼里送到各家,这样人们很快就都知道了。到了中秋节的晚上,人们共同起义,反抗残暴的元朝统治者。后来,就形成了中秋节吃月饼、送月饼的习俗。
在古代,月饼既是人们祭月的供品,也是家人团聚的食品,更是亲友相赠的礼品。明代时,赠送月饼的风气已很盛行,市场上的月饼不仅品种很多,而且制作讲究。由于各地月饼在用料、调味、形状和工艺等方面的差别,在月饼的制作上形成了不同的风格,大致可分为提浆、酥皮、硬皮三大类。
第一类是提浆月饼,又叫浆皮月饼,以广(广东)式月饼为代表。做法是先熬好糖浆,然后调入面团并做成月饼皮,再包入不同的馅,馅的原料有火腿、枣泥、豆沙、椰蓉、莲蓉、蛋黄等,最后在饼面上印制各色图案花纹。特点是皮薄馅多,甜成适中,制作精细,造型美观。因此,很受人们的欢迎。
第二类是酥皮月饼:先将面粉与怡糖、猪油和在一起用热水搅拌后做皮,然后用百果、豆沙、火腿等做馅,用这种方法制成的月饼皮酥层多香甜可口,以苏(苏州)式月饼为代表。
第三类是硬皮月饼:和面时除用面粉、白糖和饴糖外,还要用香油和小苏打,做馅的原料多用冰糖、桂花、瓜子仁、核桃仁和青红丝等,以北京的传统月饼自来红、自来白为代表。
与城市中形形色色、琳琅满目的月饼相比,农村的中秋月饼品种没有那么丰富,制作也谈不上精细,但是,农家自制的月饼别有一番情趣。如位于甘肃省兰州市北部二百公里的武威(古称凉州,是古代丝绸之路上的一个重要地方),那里的农家月饼一个个都像草帽那么大,有些大个的,直径达1米!一些月饼上还有用面团捏成的古代神话传说中的动物图案,如玉兔、猴子等。中秋节晚上,村里的妇女们还互相申门,品评谁家的月饼做得最好。
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