茴香又叫八角、大料，是卤制或烹饪菜肴时不可或缺的一味香料。
家母的一个朋友是做干货生意的，主做生姜、干辣椒、五香调料这些。有一次跟随家母去该朋友店铺闲聊，期间听见家母朋友说被骗了，进货进到假茴香了。我们觉得新鲜，从没听说茴香还有假的，于是他带我们去仓库见真章。两大麻袋假茴香他直接倒在地上，我拣起一个假茴香看了看，没看出来真假，正疑惑间，他去抓了一把真茴香叫我比较。一比较就感觉有点不一样了，假茴香有9个角、12个角、13个角的几种，真茴香只有八个角，那怕其中一个角长蔫了，但是也是八个，不多一个也不少一个。原来是这样的——茴香又叫八角，就是靠长八个角得名的呀。
八角的产地主要集中于广西和广东两省，它长在高高的树上，果实稀疏，人工采摘比较麻烦，八角还可以提取香精，这也是八角价格不菲的原因之一。
新鲜采摘的八角是青色的。其实八角也不一定就是八个角，少的3个角的也有，多的10个角的也有，只是最常见的就是八个角。
青八角
新鲜的八角要经过晾晒，青色的皮慢慢干皱变成红棕色包裹住里面的果实，果皮含有糖分，这也是在卤制食品时，有甘甜的味道的原因，正常晾晒的八角散失水分后颜色变得没有光泽，但是香气浓郁，这样的八角反而是品质最好的。那何为不好呢？不好的八角有两种：第一种是经过蒸馏提炼过香精的八角，这类八角已经被吸走了精华，已经没有香味了。第二种是晾晒没晒好或者没赶上好天气，发霉了，然后用硫磺熏白美容后拿去售卖。这两种情况的八角很好辨别，闻一下有没有香味，看一下颜色是不很靓。如果是就别买。
正常晾干的八角
下面来说说假八角，假八角最常见的一种：
莽草，莽草是一味冷门的药材，本身含毒素。莽草的角比较多，完整的有10至14个角，并且角要比真八角细，颜色偏灰暗，气味较弱，尝之有麻舌感。
常见的第二种假茴香是红茴香,又名:山木蟹、木蟹，红茴香的角只有6至8个，气味较弱、尝之有甜味和酸味，颜色棕红，也可以入药。
在真假识别度上，八角和莽草可以轻易地区分，八角在和红茴香区别上主要是看角的尖头部分，红茴香的角尖头是上翘起勾的，八角的角尖头部分幅度较小，再者红茴香有8个角的也不普遍，所以仔细辨别还是不难区分的。要注意的是，有些不法商贩会将莽草掰掉几个角混到八角一起以假乱真，这种就一定要小心了，所以我们购买八角的时候最好是买一些有包装有品牌的，毕竟想做好企业就不会以假乱真。还有最最最重要的一点就是买8个角的八角，家里已经买过的也赶紧看看是不是混进了假八角，有的话赶紧找出来丢掉吧！
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