因应新冠肺炎防疫政策，大多民众都尽可能留在家中避免外出；但随着人们在家的时间增加，冰箱存放的食物也变多，而食物存放的愈多，也愈容易忘记哪些食物可能过期；加上各种食物的保存期限不同，或有些食物的保存期限标示比较保守，使人们对保存期限的定义不同而有许多困扰。
大部分罐装和瓶装食品的保质期很长，超过最佳使用时间后仍然可以食用，例如酱油、蚝油和番茄酱。
首先，除了婴儿食品之外，超过食物的保存期限并一定不代表无法食用，也不一定影响健康安全；大多食物的保存期限都是由制造商根据他们的专业推测，订定消费者在一定的期限内食用完毕，才能享用到最好的风味。
一般来说，食用醋、蜂蜜、香草、糖、盐、玉米糖浆、糖蜜等几乎都能放久放，而且风味也不容易改变；燕麦片通常可以放到一年，味道也都能保存，至于熟燕麦或即食燕麦的保存期限几乎可说是天长地久。
谷物类的质地愈白，保存期限就愈长，例如白面粉几乎没有保存期限，但全麦面粉可能放几个月味道就会变质；同理，白米可以保存几年以上，但糙米只能保存几个月。
乾豆或扁豆的保存期限也都长达几年，但随着保存的时间愈久，除了煮熟的时间会拉长，也会变得更难咀嚼；若你无法确定豆子已经放多久了，尽量避免用酸性的调味料烹煮如糖蜜或番茄，否则烹煮的时间可能会延长更久；此外，我们也经常取笑家中的长辈用的是几百年前的调味粉，但除了味道可能改变，并不影响食用者的身体健康。
罐头食品如果以金属材质来保存，只要容器本身没有变形或生锈，一般都可以比使用玻璃罐保存来的更久，而且风味几乎能保持和刚买的时后一样；如果罐头食品开盖上的凹槽凸起，就表示容器内已经孳生细菌，和食物发生化学作用而产生空气。
大多的油品只要存放在密封的容器里，保存期限也都偏长，即使是存放在玻璃罐里也都不大容易变质；然而，开封后油品的保存期限可能根据外在环境或本身的质地而有所不同，但只要远离热源就不太容易馊掉。
判断油品是否变质有几种方法，最简单的就是用味道来辨别；久放的油品通常会有一股金属或皂化的味道，有些油品甚至会产生腥味，如芥菜籽油；又或者可以用手指沾一点油摸摸看，馊掉的油触感通常会比较黏腻。
沙拉酱和油品或食用醋的成分相似，如果放在冰箱保存通常可以维持数月，甚至长达一年以上；尤其和罐头的包装不同，沙拉酱一般是以窄瓶口的塑胶瓶包装，他们接触空气的面积更少，愈容易保鲜。
芥末通常没有保存期限，而番茄酱虽然在开封后一年后会开始变色，但风味仍保持不变；另外比较出人意料的是，如果美乃滋没有加入新鲜柠檬汁或大蒜，保存的期限可以更长。
舶来品区的产品普遍都能保存较久，例如腌渍香肠、腌黄瓜、蚝油、腌辣椒、辣椒酱、豆瓣酱或鱼露等；众所皆知的酱油几乎可以永久保存不会过期，但建议酱油应保存在冰箱内，避免味道变质。
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